Eén kopje, twee antwoorden. Bij 2264 Finse volwassenen, onderzocht op 46-jarige leeftijd, hing elk extra kopje koffie per dag samen met een totaal testosteron dat ongeveer 0,29 nmol per liter hoger lag, en met een lager vrij testosteron, bij dezelfde mannen. Dit is een samenhang in een cross-sectioneel cohort. Oorzaak kan het niet aantonen.
Ergens op het internet vertelt een man je dat koffie je testosteron plat slaat. Ergens anders vertelt een andere man je dat het je testosteron juist omhoog brengt. Af en toe citeren ze hetzelfde onderzoek.
Ze hebben allebei gelijk. Dat is het interessante eraan, en meteen de reden waarom geen van beiden in de buurt van jouw bloeduitslagen hoort te komen.
Wat er werkelijk gemeten is
Een analyse uit 2026 keek naar 2264 volwassenen uit de Northern Finland Birth Cohort 1966, allemaal onderzocht op 46-jarige leeftijd, 47 procent van hen man. Finland is een verstandige plek om deze vraag te stellen, want Finnen drinken serieus veel koffie. Van de deelnemers dronken er 1076 vijf kopjes per dag of meer, 822 dronken er drie tot vier, 296 dronken er een tot twee, en 70 eenzame zielen dronken er helemaal geen.
Het bloed werd nuchter afgenomen. Hormonen werden gemeten, de lichaamssamenstelling werd bepaald, en de analyse werd gecorrigeerd voor body mass index, opleiding, roken, lichaamsbeweging en alcohol.
Eén kopje, twee getallen, tegengestelde kanten op
Bij de mannen hing een hogere koffie-inname na correctie tegelijkertijd samen met dit alles.
- Een hoger totaal testosteron, ongeveer 0,29 nmol per liter per extra kopje per dag
- Een hoger biobeschikbaar testosteron
- Een hoger sekshormoonbindend globuline
- Een lager vrij testosteron, en een lagere vrije androgeenindex
Lees dat lijstje twee keer. Testosteron omhoog en testosteron omlaag, bij dezelfde mannen, uit hetzelfde kopje.
Waarom dat geen onzin is
Sekshormoonbindend globuline is het eiwit dat testosteron door je bloedbaan vervoert. Zolang testosteron eraan vastzit, is het passagier. Het kan geen cel in en daar niets nuttigs doen.
Verhoog dat transporteiwit en er volgen automatisch twee dingen. Er blijft meer hormoon in de circulatie hangen, dus het totaalcijfer stijgt. Een groter deel daarvan zit gebonden, dus het vrije deel daalt.
Er is niets bij gemaakt en niets vernietigd. Het hormoon is herverdeeld. Het is een kleine, elegante demonstratie van iets dat mannen elk jaar veel ellende kost: een losse testosteronuitslag is nauwelijks te duiden zonder SHBG ernaast.
Het rare zat in hun lichaam
Body mass index, buikomvang en heupomvang waren in alle koffiegroepen vergelijkbaar. Dezelfde cijfers op het meetlint. Toch hadden de zwaardere koffiedrinkers een lager vetpercentage, een lagere absolute vetmassa, minder visceraal vet, het vet rond de organen dat het metabole risico draagt, en meer skeletspiermassa. Het patroon volgde de dosis.
Hetzelfde gewicht op de weegschaal, een ander lichaam eronder. Handig om te weten als je ooit bent gerustgesteld met een normale BMI.
Goed om te weten. De lichaamssamenstelling is hier geschat met bio-elektrische impedantie, een indirecte methode die op aannames rust. De auteurs melden dat zelf.
Nu het deel dat je ervan weerhoudt je keuken om te gooien
Dit was een cross-sectioneel onderzoek. Een foto van mensen op één moment. Niemand is gevraagd zijn koffie aan te passen, dus het kan je niet vertellen wat er zou gebeuren als jij meer of minder dronk. Het laat samenhang zien, geen oorzaak, en de auteurs zeggen onomwonden dat hun bevindingen patronen op bevolkingsniveau weerspiegelen en geen klinische veranderingen die je bij een individu zou opmerken.
De omgekeerde verklaring leeft volop. Slankere, actievere, gezondere mannen drinken misschien gewoon meer koffie, in plaats van dat koffie iemand slanker maakt.
En de bredere literatuur spreekt zichzelf tegen. Amerikaanse NHANES-analyses vonden geen lineair verband tussen cafeïne en testosteron, en recenter NHANES-werk aan metabolieten vond juist omgekeerde verbanden tussen cafeïnemetabolieten en testosteron bij mannen. Wie je vertelt dat dit uitgemaakt is, heeft het niet gelezen.
Als je stiekem bang was dat koffie iets kapotmaakt
Het observationele bewijs steunt die angst niet. De Health Professionals Follow-up Study vond geen verband tussen gewone koffie-inname en erectiestoornissen. Een systematische review van 28 studies vond geen consistent verband tussen koffie of cafeïne en de zaadkwaliteit, en waar er wel ongunstige bevindingen opdoken, waren die vaker terug te voeren op frisdrank dan op koffie.
Het enige ongunstige signaal in de Finse data was de systolische bloeddruk, ruwweg 1,6 tot 3,6 mmHg hoger bij de zwaarste drinkers, gemeten na een nacht nuchter zijn zonder koffie. Bescheiden, en het staat tegenover een brede literatuur waarin gewoontematig koffiedrinken samenhangt met een lager risico op type 2 diabetes, hart- en vaatziekten en overlijden door welke oorzaak dan ook.
Dus wat doe je
Drink je koffie. Promoveer hem niet tot hormoonstrategie.
Voor de meeste volwassenen hangt tot 400 mg cafeïne per dag niet samen met duidelijke ongewenste effecten, en over veel gezondheidsuitkomsten heen liggen de grootste risicodalingen in de bredere literatuur meestal rond drie tot vier kopjes per dag. Twee dingen zijn echt de moeite van het weten waard. Ongefilterde koffie, French press en dergelijke, bevat diterpenen die het LDL-cholesterol verhogen. En cafeïne heeft wisselwerking met een reeks medicijnen. Heb je een ritmestoornis of een ontregelde bloeddruk, dan is dat een vraag voor je eigen arts en niet voor een artikel.
De les gaat niet over koffie
De les is dat je testosterongetal beweegt om redenen die helemaal niets met je zaadballen te maken hebben. Je schildklier beweegt SHBG. Je lever ook, en je gewicht, en je leeftijd. En blijkbaar ook je ochtendgewoonte.
Wat betekent dat een man die één totaal testosteroncijfer en een oordeel in handen krijgt gedrukt, een kop heeft gekregen en geen antwoord. Deze site verkoopt niets en schrijft niets voor. Waar een fatsoenlijke beoordeling werkelijk naar kijkt, staat op de vragenpagina.