In het Women's Health Initiative verlaagde hormoontherapie de kans op een heupfractuur met een hazard ratio van 0,66, en 0,61 in de arm met alleen oestrogeen. Een Cochrane review uit 2025 vond dat gecombineerde therapie alle klinische fracturen verlaagde met een relatief risico van 0,78, en oestrogeen alleen 0,73.
Van alles wat ooit over hormoontherapie is beweerd, hoort minder fracturen bij de stevigste bevindingen in het hele bestand. Het is toevallig ook het voordeel dat niemand noemt.
Er doet niets pijn. In de spiegel zie je niets. Er is geen klacht die je naar een arts stuurt, en precies daar zit het probleem, want het verlies gaat stil zijn gang en dan breekt op een dag een pols op een marmeren vloer en wordt het hele verhaal pas achteraf verteld.
Het venster, en waarom je het zo makkelijk mist
Bot is levend weefsel dat voortdurend wordt afgebroken en opnieuw opgebouwd. Oestrogeen remt de afbraak. Zakt het oestrogeen, dan valt die rem weg en loopt de sloop voor op de opbouw.
De timing verrast mensen. Botverlies begint al tijdens de overgang, terwijl je nog menstrueert, en het jaarlijkse tempo lijkt het hoogst van ongeveer een jaar voor je laatste menstruatie tot twee jaar erna.
Je verliest het dus het snelst in de jaren dat je het nog de overgang noemt, en voordat er normaal gesproken een scan wordt aangeboden. Tegen de tijd dat een botdichtheidsmeting routinematig ter sprake komt, is dat venster meestal alweer dicht.
Het getal dat verkeerd gelezen wordt
Botdichtheid wordt gemeten met een korte scan met een lage stralingsdosis en gerapporteerd als een T score, waarbij je wordt vergeleken met een gezonde jonge volwassene.
- Tussen -1,0 en -2,5 heet lage botmassa, vaak osteopenie genoemd.
- Op of onder -2,5 is osteoporose.
- Een breuk na een val van staande hoogte of lager is op zichzelf al osteoporose, wat de score ook zegt.
Nu het deel dat tegen je gevoel ingaat en dat verandert hoe je je eigen uitslag leest. Vrouwen op of onder -2,5 hebben individueel het hoogste risico. Maar de meeste fracturen vallen bij vrouwen met een score tussen -1,0 en -2,5, simpelweg omdat die groep veel groter is.
Dat geruststellend klinkende beetje osteopenie is dus waar de meeste breuken vandaan komen. Te horen krijgen dat je je over dat getal geen zorgen hoeft te maken is iets anders dan te horen krijgen dat je risico laag is.
Wat hormoontherapie hier doet
Dit is een van de weinige voordelen die in een groot gerandomiseerd onderzoek is aangetoond in plaats van afgeleid, en dat onderzoek is hetzelfde onderzoek dat meestal wordt aangehaald om vrouwen bang te maken.
Naast de fractuurcijfers hierboven: de PEPI studie randomiseerde 875 vrouwen en volgde ze drie jaar. De botdichtheid steeg met 3,5 tot 5,0 procent in de wervelkolom en 1,7 procent in de heup in elke behandelgroep, terwijl die in de placebogroep daalde met 1,8 en 1,7 procent. Observationele data wijzen op grote schaal dezelfde kant op: in de Million Women Study, ruim een miljoen vrouwen, hadden actuele gebruiksters een lager risico op welke fractuur dan ook, met een relatief risico van 0,62.
Daar horen drie eerlijke beperkingen bij. Hormoontherapie is niet de eerste keus bij vastgestelde osteoporose, andere medicijnen hebben daarvoor de effectiviteit en de langetermijndata. Maar een vrouw die het al gebruikt voor haar klachten, in een adequate dosering, heeft er meestal geen apart botmedicijn naast nodig. En over stoppen spreken de data elkaar echt tegen, al laten de meeste studies zien dat vrouwen die ooit oestrogeen hebben gebruikt nog altijd een hogere botdichtheid hebben dan vrouwen die dat nooit deden.
Wat er verder echt uitmaakt
- Bewegen, vooral doordat het vallen voorkomt. Een meta analyse van 43 gerandomiseerde onderzoeken bij 4.320 vrouwen na de overgang vond dat bewegen de botdichtheid in de lage wervelkolom met 0,85 procent verhoogde. Weinig. Maar een meta analyse van 10 onderzoeken vond dat bewegen het totale aantal fracturen terugbracht van 10,9 procent naar 4,8 procent. De winst op fracturen is veel groter dan de winst op dichtheid, omdat de meeste breuken beginnen met een val.
- Stoppen met roken. Bij vrouwelijke tweelingen waarvan er één rookte, hing een pakje per dag gedurende het volwassen leven samen met een 5 tot 10 procent lagere botdichtheid.
- Calcium en vitamine D als bodem, niet als behandeling. Haal je het al uit je voeding, dan voegen supplementen daar niets aan toe.
- Wat niet werkt: vitamine K, foliumzuur en B12, isoflavonsupplementen, fluoride en trilplaten voor het hele lichaam. Ze zijn allemaal getest. Geen ervan wordt aanbevolen.
Een scan bouwt geen bot. Maar hij vertelt je hoeveel tijd je hebt, en hij maakt van een abstract argument jouw eigen getal, en dat is de enige versie hiervan die tot een beslissing leidt.
Wanneer een scan eerder de moeite waard is
Eerder dan het standaardschema op leeftijd als je al een breuk hebt gehad na een kleine val, een vroege overgang, heupfracturen in de familie, een laag lichaamsgewicht, langdurige behandeling met cortisonachtige medicijnen, of een aandoening die de opname belemmert zoals coeliakie. Het is ook de juiste stap voordat je over hormoontherapie beslist.
Deze site heeft geen scanner en geen laboratorium. Achter het consult zit een netwerk dat in een hele loopbaan is opgebouwd, zodat je bij een scan of een test die echt nodig is terechtkomt bij iemand die het goed doet, en de uitslag gelezen wordt in de context van al het andere over jou.
Zit je nu in dat venster, dan is dit het moment om er iets mee te doen. Leg het voor aan de specialist en kom erachter hoe je botten er werkelijk voor staan.